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Guerra dos Mendigos
Durante a preparação dos nobres que iriam combater na primeira Cruzada, pregadores itinerantes divulgavam a convocação, feita pelo papa Urbano II, de pessoas comuns. Um dos diversos pregadores, Pedro, o Eremita, causava tanto entusiasmo em seus ouvintes que milhares deles passavam a segui-lo.
Os seguidores de Pedro se reuniram em 1096, na cidade de Colônia, na atual Alemanha. Alguns dos integrantes eram mendigos e ladrões; eram na maioria, camponeses pobres e ignorantes. Com cruzes vermelhas pregadas nas roupas, esse exército precário partiu rumo ao Oriente.
Em julho de 1096, o exército maltrapilho e incontrolável chegou a Constantinopla, onde saqueou as casas dos subúrbios e aterrorizou a população. Após atravessar o estreito de Bósforo, os peregrinos se acomodaram desordenadamente numa fortaleza abandonada.
O exército inimigo os massacrou em massa, a derrota foi total, com milhares de mortos. Alguns peregrinos foram capturados e vendidos como escravos, outros conseguiram fugir e ser resgatados. Essa cruzada não foi oficial.
As Cruzadas - Idade Média - Guerras
