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O Brasil entrou em conflito com Aguirre, o governo Paraguaio não aceitou as ofensivas brasileiras, pois temia que o Brasil tirasse o acesso ao mar. Temendo o imperialismo brasileiro o governo Paraguaio declarou guerra ao Brasil, começando assim o maior conflito internacional da história brasileira.
O governo Paraguaio ordenou a invasão do Mato-Grosso, até então província, Rio Grande do Sul e da região argentina de Corrientes.
Brasil, Argentina e Uruguai assinaram o Tratado da Tríplice Aliança, se uniram e fortaleceram suas forças com intenção de enfrentar o Paraguai, esse acordo foi uma reação contra o presidente paraguaio Francisco Solano López.
Os ataques aconteceram, primeiramente, pelos Rios Paraná e Paraguai gerando vários combates. A partir de Mato-Grosso, cerca de 2500 homens invadiram o Paraguai, mas foram obrigados a se retirar devido à epidemia de cólera-morbo e dos ataques sofridos, pois os paraguaios colocavam fogo nos campos.
Depois de várias batalhas com oscilações de vencedores, em 5 de janeiro de 1869 Caxias, então Marquês de Caxias, entrou em Assunção e logo depois as tropas aliadas. Em 1o de março de 1870, López foi morto em Cerro Cora pelas Tropas, sua morte marcou o fim da guerra.
O saldo da guerra foi a perda de 75% da população paraguaia e parte do território para Brasil e Argentina, o Paraguai ficou arrasado, mas os vencedores também tiveram contra tempo, o Brasil perdeu soldados e contraiu dívidas externas nas investidas contra o Paraguai.
Século XVI a XIX - Guerras - Brasil Escola