O presidente Nasser do Egito morreu em 1970, e Anuar Sadat assumiu seu lugar. Os dois eram bem diferentes na forma de governar, Sadat imprimia uma política mais moderada e pragmática.
Quando assumiu a presidência do Egito, sua preocupação inicial era de recuperar os territórios perdidos para Israel durante a Guerra dos Seis Dias. Por esse motivo, o Egito e a Síria arquitetaram uma nova ofensiva militar contra Israel.

O ataque foi realizado no dia 6 de outubro de 1973, quando os judeus comemoravam o Yom Kippur, ou Dia do Perdão. O início da Guerra foi vantajoso para os árabes, o Egito obteve de volta um trecho da península do Sinai, a Síria recuperou as Colinas do Gola. Com a ajuda dos Estados Unidos, os israelenses venceram o conflito e expandiram suas fronteiras ocupando territórios da Síria, do Egito e da Jordânia.
Com o Fim da Guerra do Yom Kippur importantes modificações ocorreram no aspecto geopolítico do Oriente Médio. A Síria aprofundou os laços com Moscou, já o Egito abandonou sua relação com a URSS, e se aproximou dos EUA.